Бета: Александр Меррит (Спасибо! Спасибо! Спасибо!!!)
Жанр: АУ, экшн, драма
Рейтинг: PG-13
Персонажи: Десятый Доктор, Роза, Мастер!Симм, оригинальный персонаж
Примечание: Действие происходит после третьего сезона (спойлеры - соотвественно)
Дисклеймер: как сказал один хороший человек, "иногда мне кажется, что это они мной владеют" =)
Предупреждение: терьямпампатор!
Читать
WHEN TIME LORD DIES
by Tangorn
by Tangorn
Глава 1. Планета снов
Лесли Брукс немного волновалась. Наконец-то, после длительной экономии на всем подряд и провалившейся попытки взять кредит, она собрала нужную сумму для исполнения своей заветной мечты.
Первый раз Лесли пришла в Научно-исследовательский центр передовой медицины «Перспектива» полгода назад. Тогда она смогла только ознакомиться с ассортиментом услуг и расценками знаменитой Лаборатории Сна. Менеджер опытным взглядом сразу определил в ней бесперспективного клиента и был не очень любезен. Теперь же, убедившись в несомненной платежеспособности мисс Брукс, персонал центра окружил ее должным вниманием, и Лесли наконец подписала договор на серию трехчасовых сеансов Ностальгического Сна.
Лесли шагала к лифту, теребя в руках заветную пластиковую карту – пропуск категории «С». «Сорок седьмой этаж, налево, доктор Нельсон», – повторила она про себя. Девушка остановилась перед зеркальной дверью лифта и нажала кнопку вызова.
- Неужели я скоро снова увижу... его? – прошептала Лесли своему отражению. Девушка в зеркале смотрела на нее с ожиданием и надеждой.
Погруженная в свои мысли, Лесли вздрогнула от неожиданности, когда в зеркале прямо рядом с ней появился высокий молодой человек в коричневом плаще. Парень вгляделся в зеркало, взлохматил пятерней и без того растрепанную шевелюру и, похоже, остался доволен. Лесли поймала себя на мысли, что разглядывать отражение незнакомого человека как-то нехорошо, и отвела взгляд к красочному рекламному стенду справа от лифта.
- Они пишут слово «сны» с большой буквы.
Лесли обернулась на голос.
- Забавно, правда? – закончил мысль незнакомец, помахивая брошюрой «Лаборатории Сна» и широко улыбаясь.
Вот так вот запросто, без приветствий и предисловий. Лесли нравились такие люди, необычные даже в мелочах. А вот Гарри бы невзлюбил этого парня, счел бы наглым и невоспитанным...
- А по-моему, это правильно, – возразила Лесли. – То, что люди получают здесь, – гораздо больше, чем просто сны.
Незнакомец пожал плечами и сунул брошюру в карман плаща.
Дверь лифта бесшумно отъехала в сторону. Молодой человек галантно пропустил Лесли вперед, и когда дверь закрылась, спросил:
- Этаж номер сорок семь?
Лесли кивнула, и он нажал нужную клавишу.
- Нам по пути! – радостно сообщил он. Девушка невольно улыбнулась.
Раздался мелодичный женский голос:
- Пожалуйста, приложите свои карточки к инфракрасному порту слева от номерной панели.
Сканер несколько секунд считывал информацию, после чего голос произнес:
- Лифт едет вверх.
Кабина мягко стартовала.
- Кстати, я – Доктор, - сказал незнакомец, протягивая руку.
- Доктор чего? – не очень-то вежливо ответила Лесли, пожимая его ладонь.
- Всего, - ответил Доктор.
- Лесли Брукс.
- Приятно познакомиться, Лесли Брукс. Первый раз в Лаборатории Сна?
- Точно. А вы здесь как гость или ищете работу? – Лесли предпочла побыстрее сменить тему: ей не хотелось откровенничать с первым встречным о Гарри. Она уже почувствовала, что этот человек обладает необычайной способностью располагать к себе людей, и, будучи девушкой рассудительной, допускала, что может сболтнуть лишнего этому красавчику.
- О, скорее как гость или старший коллега. Зашел навестить старого друга, - поделился Доктор.
- Так как мне вас называть? Доктор…
- Просто Доктор.
- Как-то вы очень уж молоды для старшего коллеги, - заметила Лесли.
Доктор одарил ее широкой улыбкой. Сунул руки в карманы и стал покачиваться с носка на пятку, разглядывая стены кабины.
«Он похож на птицу, – подумала Лесли. – Со своим длинным носом и хохолком на макушке».
Лифт остановился.
- Добро пожаловать в Лабораторию Сна, - произнес голос.
Лесли и Доктор вышли в ярко освещенный холл Лаборатории.
* * *
Попрощавшись с очаровательной Лесли Брукс, задержавшейся у стола регистрации, Доктор отправился прямиком к кабинету заместителя главного врача Лаборатории Сна. Доктор уже понял, с какой целью пришла сюда юная Лесли. Мисс Брукс производила впечатление открытой улыбчивой девушки, но Повелитель Времени не мог не увидеть в ее глазах печати недавней личной трагедии.
Доктор отогнал печальные мысли и энергично постучал в дверь с табличкой «Д.М. Дж. Нельсон». Дождавшись дежурного «Войдите!», он зашел в кабинет.
- Джорджия! Ужасно рад тебя видеть!
Улыбка Доктора буквально припечатала Джорджию Нельсон к креслу. Она с полминуты глядела на него, приоткрыв рот, то ли не веря своим глазам, то ли не зная, что сказать. Доктор терпеливо ждал. В конце концов Джорджия вышла из оцепенения:
- Доктор, - только и сказала она, поднялась из-за стола и подошла к нему.
Джорджия некоторое время просто смотрела на Доктора, потом порывисто обняла его. Повелитель времени обнял ее в ответ.
- Ты совсем не изменилась с тех пор, как мы последний раз виделись, - Доктор смотрел ласково, и было видно, что он действительно соскучился. Достаточно, чтобы прийти.
- Изменилась на самом деле, - улыбнулась Джорджия, выпуская его из объятий. – Но не в том, что касается внешности, тут ты прав. Как ты попал сюда? Нет, не говори. Психическая бумага?
- Ваши менеджеры не очень-то прозорливы.
- Надо будет пересмотреть решение об их профессиональной пригодности, - будто бы в шутку заметила доктор Нельсон. – А я-то уж грешным делом подумала, что ты решил воспользоваться услугами Лаборатории Сна. Представляешь?
- Не представляю, - в голосе Доктора послышались ледяные нотки.
- Очень жаль.
- На самом деле, я просто зашел сказать «привет», – Доктор снова был само очарование. - Знаешь, случайно оказался здесь, ну, и решил проверить, как продвинулся за три года знаменитый на всю Антарию Центр.
- Ты его не узнаешь! – пообещала Джорджия. – Но экскурсию придется отложить – сейчас меня ждет пациент.
- А, та несчастная девочка, мисс Брукс. Которая так и не стала миссис Майлз, или миссис Харпер, или как там была фамилия у ее погибшего жениха?
- Не знаю, - холодно ответила доктор Нельсон. – Зато я уже наперед знаю все то, что ты можешь мне сказать по этому поводу. – Джорджия демонстративно засобиралась. – А я повторю снова: твои сентенции на тему бедных людей, цепляющихся за прошлое, не выдерживает никакой критики. Что было успешно доказано тремя годами практики. Ностальгические Сны успокаивают, Доктор. Они дарят людям надежду, открывают двери в новую жизнь – жизнь без тех, кого они потеряли.
Джорджия посмотрела прямо в глаза Доктору, голос ее дрогнул.
- Знаешь, это так тяжело, когда тот, к кому ты привязан всей душой, покидает тебя – внезапно, навсегда, - это невыносимо.
- Знаю.
- Тогда тебе не помешала бы пара сеансов, - отрезала Джорджия. - Мы помогаем людям вынести эту боль, - продолжила она уже более мягко. – А теперь, если ты не против, я должна идти.
Доктор Нельсон подошла к двери и взялась за ручку.
- Но с меня обед, так уж и быть. Встретимся через пятнадцать минут в кафе на одиннадцатом этаже. Я тоже очень рада снова тебя видеть, - добавила она с улыбкой.
Доктор вышел вслед за Джорджией и направился к лифту.
Глава 2. Новые встречи старых друзей
- Ну что, кто первый? – спросила Джорджия, когда официант удалился, записав заказ.
- Ты.
- Хорошо, - согласилась она. – Жаль, здесь нельзя курить.
- С каких пор ты куришь? – поморщился Доктор.
- Ты не поверишь, - усмехнулась Джорджия. – Знаешь, когда я последний раз услышала звуки твоей чудесной синей будки, я подумала, что ты скоро вернешься. Не представляешь, сколько я напридумывала причин, оправдывающих твое внезапное исчезновение и не оставляющих сомнений в твоем скором возвращении. Потом я боялась, что с тобой что-то случилось, что ты погиб, что сломалась ТАРДИС… Еще через некоторое время я начала репетировать речь – что я скажу тебе, если в друг ты соизволишь снова показаться мне на глаза. Но знаешь, что? Я ничего не буду говорить. Ты здесь, и это здорово. Я даже не буду спрашивать, вспоминал ли ты обо мне.
- Вспоминал, - не раздумывая ответил Доктор, - Иначе бы меня здесь не было.
- Обожаю твои большие честные карие глаза! – рассмеялась Джорджия. – Глядя в них, кто может усомниться в твоей искренности? Но, насколько я помню, ты полчаса назад сам мне сказал, что оказался на Антарии случайно.
- Но ты же помнишь, что ТАРДИС способна слышать мои мысли. Строго говоря, ничего случайного не бывает.
Официант принес коктейли и вопросительно посмотрел на примолкшую парочку.
- Банановый - ему, - Джорджия поняла причину нерешительности юноши.
- Спасибо! – поблагодарил Доктор, и как только официант поставил перед ним стакан, присосался к трубочке.
Джорджия пригубила свой клубничный.
- Не бывает, говоришь? – задумчиво повторила она. – Сама до конца не уверена, хочу ли это знать, но – может быть, ты все-таки скажешь, почему тогда ушел, не попрощавшись?
Доктор помешал трубочкой коктейль.
- Джорджия, на твоем безымянном пальце обручальное кольцо. Ты занимаешься любимым делом – как бы я к нему ни относился... Через пару-тройку лет ты захочешь завести детей. Я и ТАРДИС не смогли бы дать тебе всего этого.
- Но то, что вы мне дали три года назад, - горячо возразила Джорджия, - это… это…
- Не то, что тебе было по-настоящему нужно, - закончил за нее Доктор.
- Откуда ты можешь знать?!
- Я - Повелитель Времени, поверь, я вижу такие вещи.
- Все равно! Кто дал тебе право решать за меня?
- Почему же за тебя? Мне тоже было бы слишком приятно ждать, когда ты начнешь - непременно издалека - разговор о том, как тебе жаль, но там, на Антарии…
- Какой ты все-таки наивный, мой Доктор, - Джорджия нежно улыбнулась. – Ты мудр, видишь и понимаешь людей, которые тебя окружают. Но если дело касается именно тебя – это как мертвая зона. Но что теперь говорить об этом? В какой-то мере я даже благодарна тебе, ведь ты помог мне испытать методику Ностальгического Сна.
Доктор моргнул, потом как-то очень пристально вгляделся в молочную пену своего бананового коктейля.
- Расскажи, где ты был за это время? Что было, что видел? Наверное, для тебя за три моих года прошло гораздо больше времени.
- На самом деле немного меньше, - встрепенулся Доктор. – Что было? Охотился на нострианских лис, случайно стал причиной войны между двумя королевскими домами Каста Эрли, потом сам же усадил их глав за стол переговоров. Познакомился с Шекспиром… Это один из величайших драматургов старой Земли.
- Я знаю, кто такой Шекспир, - Джорджия слушала, улыбаясь.
- Побывал в конце Вселенной… Ничего особенного, - улыбался Доктор в ответ. – Расскажи лучше, что было здесь? Ты говорила, Лаборатория Сна продвинулась в своих исследованиях.
- О, да. Например, теперь мы можем предоставлять людям Сны на заказ. Как виртуальная реальность, только в отличие от нее мы добиваемся полного эффекта присутствия. Но это все так, развлечения для богатых мира сего. Главное – мы значительно продвинулись в избавлении от депрессии, возвращении отчаявшихся людей к полноценной жизни, - в голосе Джорджии звучала понятная каждому профессионалу гордость за свои достижения. Видно было, с какой неохотой она прервала свой рассказ, когда официант принес горячее.
Пока молодой человек расставлял приборы, Джорджия отметила напряженную задумчивость Доктора.
- Точно не хочешь попробовать? – спросила она, когда их оставили наедине.
- Нет, - Доктор чуть ли не отшатнулся.
- Мне очень жаль, - искренне сказала Джорджия.
- Я верю, что у вас все получается, - счел нужным объясниться Доктор. – Хотя если бы мне рассказал об этом кто-то из ваших замечательных менеджеров, я бы не поверил. Твоего же слова мне достаточно, чтобы быть уверенным в пользе Ностальгического Сна для людей. Но я не человек. Я не могу быть уверен в том, как это повлияет на мой рассудок.
- Понимаю. Ты всегда считал, что этими Снами, в которых люди встречаются с теми, с кем не могут увидеться наяву, мы только умножаем их страдания. Что они продолжают жить, цепляясь за прошлое, без надежды на будущее. Ты так уверен в этом, что боишься, что именно так с тобой и произойдет. Сила убеждения, Доктор.
- Возможно. Но мне почему-то не хочется проверять.
- Мне правда очень жаль, - повторила доктор Нельсон. – Давай поедим, пока все не остыло, я сегодня не завтракала и еле держусь, чтобы не наброситься на еду, как оголодавший зверь… Что такое?
Доктор ошарашенно смотрел куда-то за спину Джорджии.
Та обернулась. К их столику быстрым шагом приближалась белая, как ее пижама, Лесли Брукс. За ней семенила пожилая медсестра из отделения Ностальгического Сна. Доктор и Джорджия вскочили со своих мест.
- Доктор Нэльсон, простите! – запричитала медсестра. – Я не смогла ее остановить.
- Ничего, миссис Дороти, - сказала Джорджия, подхватывая подошедшую Лесли под локоток. – Что случилось, девочка?
- Доктор! – воскликнула та, не отрывая взгляда от Доктора. – Я так боялась, что вы уже ушли, и я никогда вас не найду! Я видела Сон. Сначала там был Гарри, - при этих словах взгляд ее потеплел, но продолжила Лесли еще более взволнованно: - А потом в мой Сон пришла незнакомая девушка. Она просила найти Доктора и сказать, что хочет его видеть. Хочет прийти в его Сон.
- Что за девушка? - Доктор похолодел.
- Блондинка… Роза! Она сказала, что ее зовут Роза.
Глава 3. Доктор видит Сон
Доктор мерил шагами кабинет Джорджии, хозяйка кабинета сидела за столом, нервно теребя пачку сигарет, Лесли опустилась на свободный стул. Обе женщины выжидающе наблюдали за мельтешением коричневого плаща.
- Откуда ты знаешь это имя, Лесли? – Доктор невежливо ткнул пальцем в девушку. Лесли выглядела немного напуганной.
- Она сама мне сказала. Эта девушка из Сна.
Не дослушав фразу, Доктор покачал головой.
- Джорджия, ты не говорила ей о Розе?
- Ну зачем мне было говорить пациентке об одной из твоих спутниц? – рассердилась та. – Ты и сам не слишком много мне о ней рассказывал. Кроме того, я и не вспоминала о ней, пока Лесли не напомнила.
Доктор в задумчивости присел на край стола:
- Парадокс! – выдал он через тридцать секунд молчания, поворачиваясь к Джорджии. – Роза не могла присниться незнакомому человеку! Да еще за сотни лет после ее рождения на Земле. К тому же находясь в параллельной вселенной!
Джорджия вздохнула. Посмотрела в полные лихорадочного блеска глаза Доктора, который сейчас был похож на попавшего под дождь воробья. Для нее все было просто – Лесли не могла так метко соврать, а Сны – еще не достаточно изучены, кто может знать, на что они на самом деле способны. Но для Доктора это был тяжелейший удар – он знал: того, что происходит, не может происходить, но он отчаянно хотел верить в обратное. И боялся, что это чья-то ловушка, злая шутка, что угодно, но только не возможность снова увидеть потерянного друга.
- Доктор, - Джорджия подалась вперед и твердым тоном произнесла: - Пока мы не погрузим тебя в Сон, ты ничего наверняка не узнаешь.
- А нельзя как-то без этого обойтись? – Доктор сделал последнюю попытку.
Джорджия почувствовала себя детским стоматологом, пытающимся приступить к своим обязанностям.
- Нет. Я верю Лесли и верю в безграничные возможности Сна. Я буду с тобой во время сеанса.
Доктор все еще колебался, лохматя пальцами прическу.
- Доктор, ты уверен, что тебе в ближайшие три сотни лет представится более надежный способ увидеть Розу? – резко спросила доктор Нэльсон.
Он словно очнулся.
- Которая палата свободна? – спросил он, сверкая своей полубезумной улыбкой.
Джорджия подумала, что больше никогда не будет жалеть о том, что их пути с Доктором разошлись.
* * *
- Зачем мне пижама? – Доктор недовольно разглядывал полосатые штаны и рубашку.
- Для комфорта, - пояснила Джорджия, колдуя над аппаратурой. – Мы обеспечиваем пациентом условия, максимально приближенные к домашним. Если ты предпочитаешь спать голым, то в течение сеанса придется потерпеть, уж извини.
Доктор хмыкнул и прошел за ширму. Через несколько минут вышел уже в пижаме, которая оказалась ему явно широка, а рукава и штанины – коротки.
- У меня все готово, - пряча улыбку, сообщила Джорджия. - Ложись, устраивайся поудобнее, я подключу тебя…
Мелодичный голос Джорджии успокаивал. Она говорила, что Доктор заснет через несколько секунд глубоким и спокойным сном. И увидит во сне то, что больше всего хочет увидеть. И говорила что-то еще, что засыпающий Доктор был уже не в состоянии уловить. Потом наступила тишина.
…Он стоял в ТАРДИС, лицом к открытым дверям. В проем вливался слепящий красно-оранжевый свет, такой яркий, что Доктор не сразу смог разглядеть, откуда он исходит. Но глаза понемногу привыкли к свету, стали различимы силуэты деревьев вдоль убегающей вдаль дороги. А на самом горизонте – горы, словно в огне. Перед ними – шпили сияющей крепости.
Доктор узнал бы эту планету из тысяч и тысяч мест.
Доктор не смог сдержать вздох, он сделал шаг вперед, но тут же чья-то рука легла на его плечо. Он обернулся и увидел - ее лицо. Роза прижалась к Доктору, обхватила руками, он зажмурился и обнял ее в ответ, крепко-крепко, обещая себе больше никогда не отпустить.
- Доктор, - услышал он ее голос, полный тоски и нежности.
Доктор приоткрыл рот, чтобы что-то ответить, но не мог выговорить ни слова. Он не хотел открывать глаза, боясь спугнуть наваждение.
И снова услышал тихое «Доктор». Интонация будто бы та же, но вот голос… Голос был мужской.
Доктор дернулся, вырываясь из крепких объятий и открывая глаза. Этот голос он тоже никогда бы не смог забыть. Те же лисьи глаза, даже черный костюм тот же, что и в их последнюю встречу. Освещенный солнцами Галлифрей, Мастер стоял перед Доктором, неотличимый от того, что умер у него на руках несколько недель – или сотен лет – назад.
* * *
Доктор среагировал моментально.
- Где Роза? Что ты с ней сделал? – выпалил он и потянулся было за звуковой отверткой, но вовремя вспомнил, что все происходящее - сон. Вот только сама Роза не могла быть сном и уж точно не должна была так быстро исчезнуть.
Только тут Доктор заметил, что Мастер выглядит обескураженным.
- Не понимаю, о какой розе ты толкуешь, - ответил он, оглядываясь по сторонам. – Как ты это сделал? – с вызовом спросил Мастер, когда его взгляд снова остановился на Докторе.
- Чт...
- Как тебе удалось оживить меня?
Мастер медленно пошел вокруг консоли, не сводя пристального неприязненного взгляда с Доктора.
- Я ведь умер. Меня застрелила милая Люси. А ты умолял меня регенерировать, - Мастер усмехнулся, - Твое веснушчатое лицо все в слезах, хохолок поник... Скажи, неужели тебе так сильно хотелось сделать меня своим пленником, Доктор?.. – процедил Мастер.
Доктор, следивший за передвижениями Мастера, вздрогнул, будто эти слова причинили ему физическую боль.
- Я хотел спасти тебя. Это единственное, чего я всегда хотел.
Доктор в очередной раз напомнил себе, что Мастер ему просто снится. Но продолжил:
- После стольких лет одиночества... если бы ты остался со мной, это было бы – все!
Доктор замолчал: он увидел, что Мастер снова, как и всегда, его не слушает. Заклятый друг смотрел за спину Доктора, и тот понял, что Мастер наконец обратил внимание на открытые двери.
Несколько мгновений Мастер стоял, не шевелясь, не меняясь в лице, улыбаясь. Потом вдруг очнулся, издал радостный возглас и бросился к дверям, по пути хлопнув Доктора по плечу.
- Ты же говорил, что его нет!
Доктор, чувствуя, что сходит с ума, повернулся к выходу из ТАРДИС.
- Я не понимаю, - пробормотал он себе под нос, провожая Мастера взглядом. - Почему ты ведешь себя так, будто не ты снишься мне, а я тебе?
Мастер остановился в дверях, почему-то не решаясь ступить на поверхность родной планеты. Его силуэт на багровом фоне казался зловещим и в то же время хрупким. Доктор подошел и встал рядом.
Свет резал глаза, повелители времени болезненно щурились, но все равно смотрели на ослепительный горизонт. Ладони Доктора сжались в кулаки, он бросил быстрый взгляд на Мастера и увидел, что тот вцепился левой рукой в торец деревянной стены.
- Почему ты сказал мне, что его - нет? – спросил Мастер сквозь зубы.
- Его нет, - ответил Доктор, пряча побелевшие кулаки в карманы плаща. – Ты же чувствуешь это, потому и стоишь до сих пор на пороге ТАРДИС, а не на земле Галлифрей.
Мастер помолчал. Потом тихо сказал, не глядя на Доктора:
- Я бы ни с чем не спутал этот воздух. Доктор, неужели ты решился вернуться в прошлое Галлифрей?
- Ну, ты же любишь парадоксы, - Доктор передернул плечами. - Это мой сон, Мастер, - добавил он, не давая возможности прервать его. - И ты мне снишься.
- Что за бред? – Мастер полуобернулся к Доктору и по-лисьи сощурился. – Я живой, видишь? За Галлифрей не поручусь, но я – настоящий!
- Нет, Мастер.
- Перестань на меня так смотреть!
- Мне жаль.
Доктор протянул руку и сжал плечо Мастера.
- Мне правда...
- Я сказал, перестань!
Мастер резко сбросил его руку. Потом помахал ладонью перед носом Доктора, демонстративно ущипнул один из пальцев и четко произнес ему в лицо:
- Ай. Видишь, мне больно!
Мастер сорвался с места и снова оказался у консоли.
- Стой-стой-стой, - Доктор с любопытством разглядывал свою правую руку. – Но мне тоже было больно, когда ты ударил меня... Что еще могут эти удивительные Сны? Устроить свидание с человеком из параллельного мира – это не предел, верно?
- Что ты там бормочешь?
Доктор посмотрел на Мастера, который что-то дергал и нажимал на пульте управления ТАРДИС.
- Если бы ты регенерировал согласно циклу реинкарнаций, то твоя внешность бы изменилась, - затараторил он. – Значит, ты не можешь быть живым. Но если бы это был обычный сон, я бы не чувствовал физической боли и не позволил бы тебе качать тут права и... и уж точно не позволил бы тебе угонять мою ТАРДИС! Эй, что ты там делаешь?!
- Собираюсь доказать тебе, что ты идиот, - ответил Мастер, любуясь на циферблат. – Куда бы нам отправиться?
- Стой, не смей этого делать!
Доктор вовремя успел выдернуть несколько малиновых проводков, чтобы остановить несанкционированный старт.
- Ты всегда все портишь, - поморщился Мастер.
- Проекция! - воскликнул Доктор, поднимая вверх указательный палец.
- Убери палец.
Доктор опустил руку.
- О чем ты?
- Ты что-то вроде проекции.
- Выбирай слова, Доктор!
- Нет, я все еще не до конца понимаю, - он взлохматил волосы и уставился на панель управления, будто в поисках поддержки. – Если там я сплю, а здесь - это мой сон... И Роза смогла прийти в чужой сон из параллельного мира. То ты, Мастер, - Доктор снова поймал его подозрительный взгляд, – тоже мог. Как-то, я не знаю, как...
- Доктор.
- Да, Мастер?
- Ты можешь объяснить мне толком, что здесь происходит?
Доктор перевел дух и улыбнулся этой своей улыбкой «с сумасшедшинкой».
- Нет, но я попробую.
* * *
Мастер как мог терпеливо выслушал сбивчивый рассказ Доктора. Поначалу он пытался вставлять язвительные и не очень комментарии и задавать вопросы, но Доктор только больше запутывался в фактах и собственных теориях. Было больше похоже, что рассказывает он вовсе не Мастеру, а самому себе, и собеседник ему скорее мешает. Когда рассказчик иссяк, Мастер спросил:
- Значит, ТАРДИС все равно не смогла бы никуда нас перенести?
- Думаю, нет, если он на самом деле находится в одной реальности с тем мной, который спит. Или нет?
- Стоп-стоп, все хватит, - Мастер отрицательно помахал руками. – Что мне действительно интересно, так это то, что будет со мной, когда ты проснешься?
Весь энтузиазм Доктора разом куда-то пропал. Он подошел к Мастеру и прислонился к панели управления.
- Я не знаю. Почему все-таки исчезла Роза, когда появился ты?
- Потому что я – Повелитель Времени. Ты же сам сказал, что эта межмировая связь через сон могла возникнуть из-за влияния вихря времени. Если, конечно, я верно истолковал твой поток сознания.
- Значит, я был прав, пресловутые ностальгические Сны не так безопасны для Повелителя Времени.
- Или скорее он опасен для них.
Доктор покосился на Мастера.
- Когда я проснусь, ты исчезнешь.
- Меня не устраивает такая перспектива. Что если я исчезну раньше, чем ты проснешься?
- Мастер?..
- Что? – Мастер встал напротив Доктора и заглянул тому в глаза. – Если я способен восстать из мертвых и появиться в твоем сне, почему я не могу отсюда попасть в реальный мир? Что скажешь, Доктор?
- Как ты собираешься это сделать?
- Ты мне скажи, это же ты видишь меня в своем кошмаре. Может быть, - улыбнулся Мастер, - когда будешь просыпаться, возьмешь меня за руку или что-то в этом духе?
- Что, уже передумал и согласен быть моим пленником? – холодно поинтересовался Доктор.
Мастер заулыбался еще шире, наклонился к Доктору и прошептал на ухо:
- Это если ты сможешь удержать меня, когда я вернусь.
Когда Мастер выпрямился, улыбки на его лице уже не было.
- Но ты отличный противник, Доктор, и, пожалуй, мне не помешает немного форы. Почему бы мне не попробовать прямо сейчас?!
Мастер сделал несколько шагов назад, развел руки в стороны и сжал кулаки.
Доктор вскочил на ноги.
- Что ты пытаешься сделать?
- У-у-у, Доктор испугался? – Мастер скорчил жалостливую мину.
Доктор шагнул вперед и не поверил своим глазам, уловив слабое свечение вокруг Мастера.
- Если честно, я сам не знаю, что именно нужно делать, - доверительным шепотом поведал тот. – Просто очень хочу снова жить. Вдруг сработает?!
- Мне почему-то не очень нравится эта… - Доктор осекся на полуслове, увидев как свечение исчезает, а вместе с ним – начинает исчезать и сам Мастер. – …идея!
Доктор кинулся к Мастеру, но руки схватили пустоту.
- Приятных снов, Доктор!
Повелитель Времени поднял голову и его взгляд уперся в купол ТАРДИС, где стихал смех Мастера.
Глава 4. Та самая девушка
- Доктор! Доктор, проснись!
- Послушайте…
- Доктор!..
Доктор рывком сел на кровати, открыл глаза и увидел стену с монитором, откуда что-то без звука вещал улыбчивый старичок.
- Я вернулся, - констатировал он и почувствовал, что кто-то держит его за руку. В следующее мгновение кто-то толкнул его в бок, Доктор еле удержал равновесие, и тут же комната наполнилась звуками.
- Да что здесь происходит? – возмущался голос Джорджии.
- Доктор! – повторяла… Роза?
Повелитель времени подумал, что пробуждение от Сна не похоже на пробуждение вовсе, или скорее похоже на выход из комы. Борясь с накатившим головокружением, он повернул голову и увидел светлую макушку Розы. Девушка прижималась к нему, уткнувшись в плечо, сжимала его руку. Доктор вдруг почувствовал, что ему как будто стало труднее дышать. Он мягко отстранил Розу, заглянул ей в глаза, взял в ладони ее лицо и провел большим пальцем по ее горячей щеке.
- Не плачь, - только и сказал он.
Роза от этого еще пуще разрыдалась.
- Я сильная, - пробормотала она сквозь слезы.
- Я знаю, - ответил Доктор, гладя ее по голове.
- Я была во сне этой девочки, Лесли, потом в твоем, - сбивчиво объясняла Роза, садясь на кровать рядом с Докторм и вытирая слезы. – Потом почему-то опять оказалась в ее сне…
- Когда я решил погрузиться в Сон, Лесли ушла досыпать свои два часа сеанса, - подхватил Доктор.
- Я напугала ее, я спрашивала, почему она забрала меня от тебя. Она сказала, что не держит меня, и тогда я оказалась в той палате. Я увидела спящую Лесли, потом бросилась искать тебя.
- И нашла, - ласково сказал Доктор.
- Здесь был какой-то человек. Странный человек с безумной улыбкой …
- Что?! – Доктор замер.
- Он… просто был здесь, - Роза вмиг взяла себя в руки, как было всегда, когда она видела, что Доктор растерян. – Все в порядке, он, кажется, ушел.
Роза обернулась к двери.
Доктор оглядел комнату и его взгляд остановился на притихшей Джорджии.
- Все не совсем так, дорогая, - обратилась та к Розе. – Этот человек появился из ниоткуда, буквально соткался из воздуха на моих глазах.
Роза и Доктор молча внимали.
- Когда ты начала будить Доктора, мужчина исчез.
- Мастер был прав, - потрясенно произнес Доктор. – Ему удалось.
- Удалось что? – хором спросили обе девушки.
- Я даже знаю, как это все произошло! Теперь все встало на свои места, точно! – Доктор хлопнул себя по лбу и продолжил, вопросительно глядя то на Розу, то на Джорджию: - Никто не хочет знать, что?
- Я хочу! – улыбнулась Роза, гладя Доктору в глаза.
Доктор улыбнулся в ответ.
- Все потому, что я – Повелитель Времени! Джорджия, помнишь, почему я не хотел пробовать на себе ваши Ностальгические Сны?
- Как забыть? – ответила она, но сообразила, что вопрос был риторический, только когда Доктор перебил ее на полуфразе.
- Пространство и время! – победно воскликнул он. – Стоило мне появиться здесь, и – оп! – все идет наперекосяк. Вопреки всем законам мироздания. Роза, где ты была перед тем, как попасть в сон Лесли?
- Дома… спала.
- Ага! Ты и сейчас там – спишь. Но мое присутствие позволило тебе оказаться во сне этой девушки, потом в моем сне, потом опять в ее, и наконец – просто выйти из сна Лесли и оказаться здесь! Живой и материальной…
Доктор осекся и болезненно поморщился, будто он был ранен, а эта кровать была больничной койкой.
- Только,.. – продолжил он упавшим голосом.
- Что?
- Когда Лесли проснется, ты исчезнешь из этого мира.
Доктор увидел, как завороженная улыбка ожидающей нового интересного откровения девушки медленно исчезает с лица Розы.
- Нет, - прошептала она.
Доктор резко повернулся к Джорджии.
- Сколько еще будет длиться сеанс Лесли?
- Примерно полтора часа.
Доктор снова повернулся к Розе и сжал ее ладони в своих.
- Значит, у нас есть полтора часа, чтобы что-то придумать!
Доктор выдавил вполне качественное подобие беспечной улыбки.
- Главное – случайно не разбудить Лесли!
Роза неровно выдохнула, будто пытаясь рассмеяться.
- А… А кто такой этот…
По коридору пронесся душераздирающий крик, сопровождаемый грохотом и звуком бьющегося стекла. Доктор приложил палец к губам Розы и сказал:
- Бежим!
* * *
Когда они оказались в коридоре, крики и шум стихли. Мимо Доктора, Розы и Джорджии пробежали трое людей в белых халатах и свернули в одну из палат на этаже. Троица немедленно последовала за ними.
- Оно появилось из ниоткуда, ужасное, глаза горят! Оно пыталось убить нас! – наперебой твердили две перепуганные женщины. Одна из них сидела на кровати, вторая, видимо, дежурила с клиенткой во время сеанса Сна.
Доктор бесцеремонно отодвинул остолбеневший персонал клиники и требовательно спросил:
- Что появилось? Что это было?
- Монстр!
- Чудовище!
- Что за Сны вы смотрите, дамы? – нахмурился Доктор.
- Ну, - женщина на кровати слегка поостыла от такого напора. – Это же…
- То, о чем я говорила, Доктор, - вмешалась Джорджия. – Сны на заказ.
- Что? Кто-то приходит сюда, чтобы посмотреть ужастики? Решили разорить киноиндустрию? Пощекотать нервы эффектом присутствия?!
- Видишь, ты сам все понял, - Джорджия выглядела несчастной.
- Я достаточно долго общаюсь с человеческой расой и почти не удивлен, - пробормотал Доктор. – Видишь, Роза, все так, как я говорил. Теперь в этой лаборатории персонажи снов каждого пациента оживают! И все из-за меня.
- Но монстр исчез, когда та, из чьего сна он вышел, проснулась, - напомнила Роза. – Значит все, что нам нужно сделать…
- Это разбудить всех сновидцев. Проще простого! Господа, нам понадобится ваша помощь, - Доктор обратился к служащим. – Слышали, что сказала леди? Чтобы через пять минут, на этаже не осталось ни одного спящего человека. Но! Не трогайте Лесли Брукс, она должна спать. Кошмары ей, надеюсь, сейчас не снятся.
Доктора нерешительно переглянулись, но поймав беспомощный взгляд Джорджии, все же бросились выполнять приказ.
- Джорджия, прошу тебя, позаботься о Лесли лично!
Джорджия кивнула и покинула кабинет.
- А что делать нам? – послышался робкий вопрос с кровати.
- Когда мы уйдем, заприте дверь изнутри, - ответил Доктор.
- И забаррикадируйте, - добавила Роза.
Доктор и Роза обменялись привычными взглядами сообщников. Повелитель Времени взял спутницу за руку.
- Бежим, поможем нашим друзьям в белых халатах!
Беготня по палатам несколько затянулась. Этаж оказался огромным, с уймой закутков и коридоров. Через десять минут Доктор и Роза столкнулись с шестью медиками Лаборатории Сна, которые сбивчиво пытались втолковать друг другу, какие палаты они проверили, а какие еще нет.
- Кажется, всё, - доложил молодой человек в огромных очках на пол-лица.
- «Кажется» здесь не пройдет, - отрезал Доктор. – Неужели у вас нет плана эвакуации, с которым можно было бы свериться, или чего-то в этом роде?
- Мы отправили людей во все коридоры, сэр…
- Да? – перебила Роза. – А это тогда что?
Врачи синхронно обернулись туда, куда указывала Роза. Из дальнего конца коридора к ним приближалось огромное чудовище, едва не достающее рогатой головой до потолка, одновременно похожее на гигантского сливина и зубастого звероящера с Барселоны.
- Рассел, - произнесла одна из медсестер, - он был в западном крыле.
- Рассел мертв, - сказал Доктор. – Что грозит и всем нам, если я не отвлеку монстра, а кто-то из вас не доберется до любителя ужасов и не разбудит его. Роза! – Доктор взял девушку за плечи. – Я уведу его в правый коридор. Бери подмогу и бегите в западное крыло. Остальные – берегите пациентов.
Закончив инструктаж, Доктор неторопливым шагом направился прямо на взревевшего монстра.
- Эй, очаровашка! Оставь эту кучку перепуганных людей в покое, встреть лицом к лицу достойного противника!
Монстр приостановился, помотал головой и агрессивно зашипел.
Доктор обернулся и доверительно сообщил:
- Туповатые ребята вроде него всегда ведутся на такие трюки. Нет, дружище, - снова обратился он к чудовищу. – Здесь я с тобой драться не собираюсь – места слишком мало, не развернешься! Айда за мной?
Доктор в несколько быстрых шагов достиг пересечения коридоров и скрылся за поворотом. Монстр с рыком царапнул стену и бросился в след.
* * *
- Боже, это моя вина.
Роза не могла заставить себя оторвать взгляд от распростертого Рассела. Тело полулежало у стены, на которой багровело однозначного вида пятно. Подоспевшие медики проверили пульс.
- Мгновенный удар. Мгновенная смерть, - прошептал один из них, совсем юный, было видно, что он держится из последних сил.
- Доктор!
Роза выпала из оцепенения и бросилась дальше по коридору.
Дверь в дальнюю палату была вынесена. Строго говоря, никакой двери вообще не было – в стене зияла огромная дыра, сквозь которую вырвалось чудовище. Роза уже поняла, что за картина ждала ее в палате. Брызги крови на стене и мертвая любительница ужасов на постели… Роза шагнула в проем и вскрикнула, закрыв лицо руками.
Позади оглушительно громко простучали шаги.
- Он теперь не исчезнет, - заговорила Роза, когда медики остановились рядом с ней, в молчании созерцая кровавую сцену. – Сновидица мертва. И это – единственный способ остаться?!
Ей никто не ответил.
- Нужно помочь Доктору, за мной!
Роза развернулась к выходу.
- Нет, стойте! Эвакуируйте пациентов, изолируйте этаж. Хватит смертей… - и побежала по коридору.
* * *
Доктор заскользил по вычищенному полу на очередном повороте и уперся руками в двойные двери.
- Запасной выход? Ну уж нет, если тебя, дружище, выпустить с этажа, весь центр на уши встанет. Еще и лестницу обрушишь мне на голову, чего доброго…
Повелитель Времени выскочил обратно в коридор.
- Уоу! Ты уже так близко?
Монстр стоял в каких-нибудь десяти шагах от него, шипя и царапая когтями пол.
- Однако ты не так уж и туп, раз чувствуешь, что я попал в западню. Роза, Роза, что же ты так долго?
Чудовище приблизилось еще на шаг.
- Играешь со мной? Прости, я уже вышел из этого возраста. И вообще, от тебя к этому времени должно было остаться одно неприятное воспоминание!
Доктор бегло оглянулся по сторонам.
- Роза, Роза… Проклятие, надеюсь, тебе одному удалось выбраться из того кошмара, и ты не привел с собой друзей!
Доктор запрыгнул на подоконник как раз в тот момент, когда монстр начал движение. Звуковая отвертка в мгновение ока оказалась в руке Доктора, и он бегло прицелившись, взорвал стоявший у стены как раз напротив чудовища бойлер. Струи воды окатили ноги монстра, тот зашипел и снова остановился.
- А вот это была ошибка, - сказал Доктор, пуская луч в лампу дневного света над головой порождения человеческого кошмара.
Следующие несколько мгновений, Доктор, скорчившись на подоконнике, одновременно пытался заслониться от электрических искр, убивающих монстра, заткнуть уши, чтобы не слышать его воя, и краем глаза следить, чтобы тот все-таки не выжил и не бросился на врага с утроенным остервенением.
Монстр затих, лампа перегорела, Доктор выдохнул.
- Доктор! – послышался из-за поворота голос Розы.
- Нет, Роза не подходи близко! – крикнул Доктор.
Девушка едва успела остановиться и уставилась на поверженное чудовище.
- Лампа, конечно, того, но кто ее знает, эту варварскую технику…
Роза просияла.
- Я, пожалуй, доберусь к вам через запасной выход. Заодно заблокирую дверь. Найди Лесли, - сказал Доктор и скрылся за углом.
5. Возвращение
Как ни странно, не было похоже, чтобы Лаборатория Сна сильно пострадала от нападения оживших кошмаров ее пациентов. Так, пара-тройка проломленных стен, вынесенных дверей, разбитые лампы дневного света… И одна разгромленная палата, в которой лежит мертвая женщина.
Доктор и Роза стояли в отдалении, держась за руки, наблюдая за суетой у пролома в стене. На помощь персоналу Лаборатории явились коллеги с других ярусов, скоро должна была появиться полиция.
- Значит, это и есть выход? – снова спросил Доктор, не глядя на спутницу. – Как же жестоко. Жестоко даже не само по себе, а потому что… это так просто и так невыполнимо. Впервые жалею, что я не злодей, - попытался пошутить Доктор.
Роза наконец поймала его взгляд.
- Злодеи не способны так… привязываться, чтобы приходить из параллельных миров, через сон к тем, кого любят, - сказала она и быстро добавила: - Если бы ты был злодеем, меня бы рядом с тобой никогда не было.
- Пойдем отсюда куда-нибудь, пока есть время, - Доктор снова бросил взгляд на людей в коридоре. – Скоро здесь будет полно полицейских, а они в этой стране хуже Торчвуда. Ты не запомнила, где палата Лесли? Нужно проверить, как там справляется Джорджия. Может быть, удастся уговорить ее продлить сеанс, как думаешь? Если это не вредно, конечно.
Доктор говорил, пока они шли по коридору, Роза молчала. Она знала, что в этой лохматой голове сейчас царит хаос. Доктор никак не может смириться с тем, что другого выхода, кроме убийства, нет. И он пытается найти другие решения, потому что он никогда не сдается. Но и не всегда побеждает.
Поэтому Роза верит, что если выход есть, Доктор его найдет. А если нет, что ж – она вернется в мир, который стал для нее ловушкой, чтобы продолжать искать способ вернуться в тот мир, где есть Доктор.
- Кажется, здесь, - Роза остановилась у одной из дверей.
Доктор направил звуковую отвертку на сенсорную панель.
- Только тихо, - напомнил он, - А то я не уверен, что…
Но дверь открылась сама по себе. То есть, конечно, не сама - ее открыла изнутри Джорджия. Она взглянула на застывшего на пороге Доктора с такой болью в глазах, что тот даже не стал оборачиваться. Только сказал:
- Мне нужен еще один сеанс.
Где-то в глубине палаты прозвучал радостный голосок Лесли:
- Доктор, это вы?
* * *
- Какой сеанс, Доктор? Опомнись, в корпусе полно полиции! Я сейчас должна быть там.
Хотя Джорджия с самого начала восприняла просьбу друга как полный бред, Доктору все же удалось увести врача в ее кабинет, чтобы спокойно поговорить.
- Джорджия, мне необходимо получить еще один шанс! – не отступал Доктор. Он стоял, опершись спиной о дверь, а Джорджия вцепилась руками в столешницу, явно не собираясь сдавать позиции.
- Шанс для чего? Ты же сам говорил, что Сны опасны для тебя! Видишь? Роза исчезла, ты ничего не сможешь сделать!
- Я должен… попрощаться.
Доктор глубоко вздохнул, его тон из требовательного стал не просящим, но каким-то усталым.
Джорджия с жалостью смотрела на него. Из коридора донеслись голоса, зовущие доктора Нельсон.
- Мне нужно идти.
- Все один сеанс. Последний. И я уйду.
- Вот всегда ты так! – Джорджия по-детски упрямо топнула ножкой. – Бог с тобой, я подключу тебя. Но у тебя есть всего час, потом я приду, и все закончится.
- Спасибо! – Доктор отклеился от двери и решительно шагнул к Джорджии. Та схватила его за руку.
- Идем быстрее!
* * *
Первым, что увидел Доктор, снова был пейзаж Галлифрей за дверями ТАРДИС. Он огляделся, обежал вокруг консоли. Никого.
- Роза? – тихо позвал Доктор, чувствуя, как что-то внутри него ломается, трещит по швам.
Но Роза шагнула из-за консоли, улыбнулась, подбежала, прижалась к нему. Доктор обнял ее, крепко, едва не сделав больно.
- Не могу отпустить тебя, - прошептал он, зарываясь носом в ее волосы.
«Не можешь удержать меня», - хотела поправить Роза, но поняла, что это совсем не то, что нужно сейчас услышать Доктору.
- Можешь, - сказала она. – Ты можешь. Но знаешь, - она мягко отстранилась, - не надо теперь говорить, что бы никогда не увидимся. Теперь скажу я: однажды я найду способ снова тебя увидеть.
Роза неловко стерла слезу со своей щеки и продолжила.
- Теперь ты знаешь, что это не невозможно. Я люблю тебя, - без всякой паузы добавила она.
- Знаешь, я… - начал Доктор. Глаза его стали влажными, он пытался сдержаться, но это не помогало: лицо Розы перед глазами вдруг стало нечетким.
- Доктор! – он уловил в ее голосе панические нотки. – Кажется, я просыпаюсь.
- Нет! – Доктор схватил ее за плечи. – Постой!
- Мама будит меня, – Роза вымученно улыбнулась, уже не пытаясь вытереть слезы.
- Роза…
Несколько секунд он и стояли, молча глядя друг другу в глаза. Потом пальцы Доктора сомкнулись на пустоте.
Он опустил руки. Его глаза были сухими.
* * *
- Нет выхода, Мастер, - сказал Доктор, не оборачиваясь. Он почувствовал появление Повелителя Времени за своей спиной.
- Так-так, - произнес Мастер, появляясь в поле зрения Доктора. – Я снова здесь.
- Через час тебя здесь не будет, - безжалостно констатировал Доктор.
Он сидел на ступени, лицом к двери. Мастер встал напротив, на фоне заката.
- Какой фатализм, не узнаю тебя.
Доктор посмотрел на Мастера, и тот поймал себя на желании отвести глаза – настолько тяжелым был этот взгляд.
- Я снова проиграл, - казал Доктор. – На этот раз не тебе, не далекам, не киберлюдям. Да никто и не победил.
- Нет, невозможно! – Мастер наклонился к Доктору, опершись руками на колени, - Это вообще ты, или кто-то морочит мне голову, приняв твой облик? Надеюсь только, это не мой посмертный бред… Ты же так хотел, чтобы мы путешествовали вместе, Доктор! Так помоги мне вернуться в мир живых!
- Ты, как всегда, не замечаешь ничего, кроме себя, - холодно ответил Доктор, но голос его все же дрогнул. Мастер не заметил этого. Он выпрямился и скрестил руки на груди.
- Если ты не желаешь думать, придется самому, хотя мне и не хватает информации. Если бы не та симпатичная блондиночка, которая разбудила тебя… Кто она такая? Тебе вроде бы всегда нравился такой тип женщин.
- Не ухмыляйся.
- Подруга? Спутница? Или… - Мастер сделал многозначительную паузу.
- Ты не поймешь.
- Неужели все настолько серьезно?
- Ты никогда не понимаешь.
- Эй, это моя реплика!
- Перестань! – Доктор вскочил на ноги. Теперь они стояли лицом к лицу, очень близко. – Я устал бороться! Я живу девятьсот лет и теряю, теряю, теряю… Даже ты, - голос Доктора сорвался. – Ты всегда ускользаешь от меня.
- Может быть, ты недостаточно силен, чтобы удержать меня? – едко проговорил Мастер.
- А может, это ты слишком слаб, чтобы выкинуть из своей головы эти проклятые барабаны?! – прокричал Доктор в лицо Мастеру. – Я проклинаю себя за то, что так и не смог помочь тебе избавиться от них! Но все, что было нужно – это твой шаг навстречу, чтобы ты позволил себе помочь! Ты, который никогда не оставил бы меня, не состарился, не погиб навсегда, не застрял в параллельной вселенной! Ты, который всегда возвращается, но всегда уходит…
Мастер опустил взгляд. Доктор осекся, осознав, что сжимает запястья Мастера, и сделал шаг назад, отдергивая руки, как будто обжегся.
Мастер снова смотрел на Доктора.
- Уходи, не мучай меня, - попросил Доктор.
- Ты… прогоняешь меня? – Мастер не поверил своим ушам.
- Осталось меньше часа… Если ты останешься, может что-то произойти и тогда… когда я проснусь в реальном мире, это уничтожит меня.
Доктор говорил твердо, но Мастеру неуловимо казалось, что тот еле сдерживает себя, чтобы…
- Что?
- Уходи.
- Что произойдет? – вкрадчиво повторил Мастер, шагнув навстречу Доктору.
- Убирайся! – выкрикнул Доктор.
И Мастер исчез. В одно мгновение, будто был всего лишь порождением измученного сознания Доктора.
Доктор сел на пол у подножия консоли и закрыл лицо руками. Оставалось только ждать неизбежного, тягостного пробуждения. Впервые за всю свою жизнь Доктор потерял ощущение времени.
* * *
В коридоре шумели. Кто-то бегал, ругался, мимо запертой двери протащили что-то тяжелое. В палате царил полусумрак, лампы не работали, а из-за неплотно задернутых штор проникал слабый луч закатного солнца.
Первым делом Мастер запер дверь палаты изнутри. Лазерная отвертка оказалась в кармане пиджака, что немало его удивило. Теперь можно было приступить к анализу ситуации и возможностей.
- Сколько, ты говорил, ты будешь спать, Доктор? – обратился Мастер к спящему повелителю времени, садясь на край кровати. – Меньше часа? Думаю, мне хватит.
Гладя на лицо спящего Доктора, трудно было поверить в то, что творится с ним там, во сне. Как и в то, что Доктор прогнал Мастера из своего сна. Благодаря этому, конечно, он теперь здесь, но… Мастер почувствовал довольно болезненный укол где-то в районе левого сердца. Он нахмурился, тряхнул головой, собираясь с мыслями.
- Прогоняешь меня? Что ж, я уйду, как только узнаю, как я могу не исчезнуть, когда ты проснешься.
Мастер похлопал ладонью по руке Доктора.
- Не волнуйся, я найду способ остаться. Ведь мы с тобой неотделимы друг от друга. Я не могу позволить, чтобы ты наслаждался здесь жизнью, в то время как от меня не осталось даже пепла.
Мастер закинул ногу на ногу и, продолжая смотреть на Доктора, заговорил снова:
- Итак, я тебе снюсь. И пока ты спишь, я здесь, – Мастер глубоко вздохнул и шумно выдохнул. - Живой, как никогда! Но когда, мой друг, ты пробудишься от своего замечательного волшебного сна, я растворюсь в воздухе, так? Задачка предельно проста, Доктор. Чтобы я смог остаться в живых, нужно, чтобы ты не просыпался. Мне нужно убить тебя, пока ты еще спишь, Доктор.
Мастер улыбнулся, показывая белые зубы.
- Вот и весь ответ.
Он протянул руку и провел пальцами по щеке Доктора. Левая рука повелителя времени, сжимающая лазерную отвертку, отстукивала на колене барабанную дробь. Улыбка Мастер перестала быть такой широкой по мере того, как он гладил Доктора по щеке.
- Доктор-Доктор…
Мастер наклонился к самому лицу спящего Доктора. Правой рукой Мастер оперся о подушку, левую с лазерной отверткой подвел к виску Доктора.
- Совсем забыл, какой ты, когда спишь, – прошептал Мастер и очень осторожно, чтобы не разбудить, прикоснулся губами к губам Доктора. Один мягкий поцелуй, потом еще один.
Мастер нервно выдохнул.
- Теперь – просыпайся! – последнее слово он выкрикнул, откидываясь назад, все еще сжимая в кулаке свое оружие. - Просыпайся! Давай же! – Мастер тряс Доктора за плечо.
Доктор открыл глаза и глубоко вдохнул. Несколько секунд, казалось, он ничего не видел и не понимал, что происходит. Но когда его взгляд сфокусировался, и Доктор увидел Мастера, на его лице отразились удивление и ужас.
- Что? – Доктор не решался пошевелиться. - Как ты здесь?..
Мастер смотрел на него в полном оцепенении.
- Во имя Рассилона,.. – прошептал он. – Я оглох!
- Что? – повторил Доктор.
- Я не слышу!
- Ты не исчез, но оглох? – спросил Доктор в недоумении, хотя по идее, Мастер не должен был его слышать.
- Да нет же, идиот! – Мастер подскочил с кровати и уставился на Доктора безумными глазами. – Я слышу тебя, но я больше не слышу барабанов!
Доктор сел. Его ступни коснулись холодного пола, но он ничего не почувствовал.
Мастер зажал ладонями уши. Постоял так немного, потом отвел руки.
- Да что за?!..
Снова зажал уши.
- Нет, этого не может быть! – крикнул Мастер.
На его лбу проступили капельки пота. Он прижал ладони к щекам, поглядел дикими глазами на Доктора.
- Их нет. Почему? – требовательно спросил Мастер, но, не дожидаясь ответа, снова заметался по комнате.
Остановился у зеркала, уперся руками в стену.
- Они ведь вернутся, да?
Отражение только шевелило губами.
- Это временно, просто шок, - уговаривал себя Мастер, вглядываясь в собственные глаза в зеркале, будто надеясь прочесть в них ответ.
Впервые за много лет, Доктор видел Мастера в такой панике. Да он и припомнить не мог ничего подобного.
С каждым новым воплощением Мастер все больше сходил с ума, Доктор не мог этого не видеть. И последняя их встреча на Земле была окончательной победой барабанной дроби. Доктор не мог бы с уверенностью сказать, в какой момент он понял, что бой за Мастера проигран. До него было уже не достучаться, безумие поглотило его целиком, бой барабанов заглушил все. Был так яростен, что причинял боль своему носителю. А теперь – исчез? Поверить в это было невозможно, но истерика, которую сейчас наблюдал Доктор, не могла быть последствием чего-то иного. Еще разве что – безупречным притворством.
Но все же тогда, на «Вэлианте», Доктор не сдался, пока Мастер не перестал дышать. Он все пытался и пытался вытащить друга из тьмы безумия. Избавление от своего истинного врага сейчас было бы слишком прекрасно, чтобы оказаться правдой.
И Доктор не верил.
Доктор с трудом сдерживался, чтобы не подойти и не обнять Мастера.
Он видел лицо Мастера в зеркале на противоположной стене. Он просто не мог быть таким сломленным. В глазах притворщика не может быть столько боли, даже если это глаза безумца.
Но Мастеру нельзя верить.
Мастер тяжело дышал. Он пытался отстукивать дробь на стене, но пальцы его дрожали, и он постоянно сбивался с ритма. Но начинал снова. И снова.
Доктор шарахнулся от мысли о том, что даже хотел бы, чтобы барабанный бой вернулся, если он может освободить Мастера от этой боли.
Доктор встал на ноги.
- Мастер! – позвал он.
Тот явно не сразу понял, что к нему обращаются, обернулся медленно, одной рукой продолжая опираться о стену.
Мастер смотрел на Доктора так, словно тот мог как-то объяснить исчезновение барабанной дроби, с самого раннего детства звучавшей в голове Мастера. Бывшей с ним всю его жизнь, ненавистной, но ставшей неотъемлемой его частью. Его безумием.
- Они не вернутся?
- Это слишком даже для… тебя, - как мог более холодно произнес Доктор, приближаясь к Мастеру. – Я не верю тебе. Прости.
Эти слова несколько привели Мастера в чувство. Он выпрямился, провел влажными пальцами по волосам, отчего пряди, до того спадавшие на лоб, вздыбились почти как у Доктора.
Мастер с ненавистью смотрел на своего вечного противника.
- Ты победил. Не знаю, как тебе удалось, но ты их уничтожил!
- Ты хотел сказать «избавил тебя от них», - сам себе не веря, поправил Доктор.
Мастер закрыл лицо руками, глубоко вздохнул и снова опустил руки. После чего резко схватил Доктора за грудки.
- Может быть, тогда ты избавишь меня и от боли?! В качестве небольшого одолжения, а?!
Доктор сжал запястья Мастера.
- Как это может быть правдой?! – крикнул он. – Как мог ты остаться, когда я проснулся?! Как могли твои проклятые барабаны исчезнуть из твоей безумной головы?!
- Потому что ты этого захотел!
- Нет-нет-нет-нет, - Доктор отпустил Мастера и зашагал взад вперед по комнате, ероша волосы пятерней. – Разве этого достаточно?
- Я Повелитель Времени, – уже более спокойно сказал Мастер. – Видимо, этого оказалось достаточно.
- Но почему в тот раз ты исчез? - Доктор остановился и повернулся к Мастеру. – Нет, это не объяснение!
- Может быть дело в том, что я сам тебя разбудил? Нет! Стоп! – Мастер вскинул руки, не давая Доктору перебить себя, – Ничего не хочу знать! Я жив. И барабанная дробь… она больше не мучает меня, - Мастер дрожащей рукой вытер каплю пота с брови.
- Но, похоже, твое безумие, в отличие от барабанной дроби, осталось при тебе, - заметил Доктор.
Мастер недобро оскалился.
- Излечи меня.
- Ты этого хочешь? – Доктор нервно усмехнулся.
Мастер хмыкнул, пожал плечами.
- Помню, в нашу последнюю встречу ты что-то говорил о полете к звездам в моей компании, - небрежно произнес он.
- А ты предпочел смерть этой заманчивой перспективе, - отрезал Доктор.
- Перспективе быть твоим пленником!
- А теперь ты, стало быть, не против?!
Лицо Мастера исказила злоба. Он шагнул к Доктору, теперь они стояли совсем близко, лицом к лицу.
Доктор подумал, что теперь, кажется, все встало на свои места. Мастер зол, его ненависть никуда не делась. Как и барабаны, что бы он там ни говорил. Привычный обман и никакой надежды на исцеление. Да, и не в этот раз тоже… И то, почему Мастер так себя повел, вернувшись в мир живых, перестало казаться таким уж большим вопросом.
- ТАРДИС, - сказал Доктор, скрещивая руки на груди. – Все просто. Тебе нужен ключ, иначе, ты просто застрял бы в этом времени.
- Да, действительно, все предельно просто, - усмехнулся Мастер. – Даже ты сообразил. Только скажи-ка мне, гений…
Мастер изобразил глубокую задумчивость, шагнул мимо Доктора к окну. Повелитель времени обернулся вслед, не меняя позы.
- Зачем тогда мне было тебя будить? – закончил Мастер, снова поворачиваясь к Доктору лицом. – О, неужели ты думаешь, что я не смог бы проникнуть в ТАРДИС без твоей неоценимой помощи и, тем более, без ключа?
Доктор несколько секунд угрюмо созерцал презрительную гримасу Мастера.
- Ну, - подбодрил он, - еще какие-нибудь идеи?
Доктор колебался. Он был готов поверить в невероятное. Такое же желанное, как и невозможное.
Он боялся, что стоит ему поверить и приблизиться к Мастеру, как тот отшатнется и снова сбежит. Рассмеется в лицо, ударит - все, что угодно.
Доктору казалось, что стоит ему попытаться уйти, – и Мастер бросится за ним.
Просто раньше у Мастера в голове непрерывно звучала барабанная дробь. Призыв к войне, как Мастер называл его. А теперь его нет. Мастер остался один, как и Доктор. И это одиночество – единственное, что могло стать мостом через пропасть, много столетий назад пролегшую между двумя Повелителями Времени. Могло положить начало… путешествию к звездам?
Гнать, гнать прочь сомнения.
Боковым зрением Доктор уловил металлический блеск. Он повернул голову и его взгляд упал на лазерную отвертку Мастера. Он выронил ее, когда перестал слышать бой барабанов. И забыл о ней.
Доктор снова взглянул на Мастера и увидел, что тот обхватил себя руками и смотрит на него, не отрываясь.
Он подошел к Мастеру.
- Мне холодно, - процедил тот.
- Тебе нужен доктор.
- Я не буду тебе возражать. Не сейчас.
- И нам обоим нужно в ТАРДИС.
Доктор рывком отодвинул занавеску.
- Вон она, под тем ярким рекламным… и ее увозит эвакуатор! – Доктор в полудетском возмущении обернулся к своему спутнику.
Было видно, каких усилий стоило Мастеру выпрямиться и по-лисьи улыбнуться.
- Бежим?